COLOMBIA: Paramilitares atentan contra periodista en Barrancabermeja, autoridades sueltan sospechosos
COLOMBIA : Barrancabermeja journalist apparent target of paramilitary murder attempt, authorities release suspects
IFEX - Noticias de la comunidad internacional de la libertad de expresión ________________________________________________________________
ALERTA - COLOMBIA
el 24 de enero de 2008
Paramilitares atentan contra periodista en Barrancabermeja, autoridades sueltan sospechosos
FUENTE: Centro de Solidaridad de la Federación Internacional de Periodistas (CESO-FIP), Colombia
(CESO-FIP/IFEX) - Dos intentos de asesinato por parte de paramilitares contra el director y socio del canal Tele Petróleo, Álvaro Pérez, fueron desactivados por el Departamento Administrativo de Seguridad (DAS). Los atentados ocurrieron el 21 y el 22 de enero de 2008, en el puerto petrolero de Barrancabermeja.
El 21 de enero en la mañana, luego que Pérez llegara al canal para iniciar su jornada laboral habitual, su escolta del DAS, asignado por el Comité de Protección de Periodistas del Ministerio del Interior, detectó la extraña presencia de dos sujetos que se movilizaban en motocicletas.
El acucioso hombre de inteligencia preguntó a los vecinos sobre esta presencia poco habitual, quienes le confirmaron que ya eran varios los días de las rondas sospechosas. Inmediatamente pidió refuerzos, el DAS realizó un operativo en la zona y, aunque, los sospechosos de las motos lograron huir, en la parte trasera del canal fueron capturados tres sujetos armadas en una camioneta, todos desmovilizados de los grupos de autodefensa, con largos prontuarios criminales. En la ausencia de un orden de captura, los tres fueron liberados por falta de pruebas, aunque fue confirmado que los tres son paramilitares desmovilizados.
El 22 de enero en la mañana, otros dos individuos se apostaron frente a la casa del periodista y lo siguieron hasta la Fiscalía. Allí, al cruzarse en una escalera, uno de ellos le dijo: "Yo soy de la autodefensas", e inmediatamente desapareció entre los peatones.
Pérez considera que los agresores estaban allí para asesinarlo, diciendo "del intento de atentado de ayer, se podría dudar que era en mi contra; pero cuando hoy, uno de ellos se identificó como autodefensa, corroboramos que son ellos, que, probablemente, me quieren cobrar mi actitud permanente de rechazo a sus crímenes, a sus negocios ilegales en el puerto, a la manera como han manipulado la política regional, al hecho que haya hecho actuar a la justicia en su contra, por el asesinato de mi hermano".
Pérez ha sido un caracterizado cuestionador de los grupos paramilitares de extrema derecha que hace unos años se tomaron el puerto petrolero: se enfrentó a miembros del Bloque Central Bolívar, cuando impusieron Cooperativas de Seguridad en los barrios de la ciudad, pues como le dijo al Centro de Solidaridad de la Federación Internacional de Periodistas
(CESO-FIP): "No puedo aceptar que sean delincuentes quienes nos presten seguridad, cuando ese es un deber de las autoridades legalmente constituidas".
Sin embargo, fue justamente un reconocido político y hasta los mediados de enero funcionario de las autoridades legalmente elegidas, quien dio la orden de asesinar a su hermano, casi un año antes. El periodista se puso al frente del proceso para el esclarecimiento de este crimen y realizando ingentes esfuerzos, sorteando amenazas y mensajes disuasorios por parte de algunas autoridades, logró la captura del criminal, un paramilitar, y que, recientemente, fuera condenado a 23 años de cárcel.
El puerto petrolero de Barrancabermeja está padeciendo un resurgimiento de los crímenes selectivos. En lo que va corrido del 2008, cerca de una veintena de ciudadanos han sido víctimas de sicarios. Y es un secreto a gritos que los criminales son paramilitares que dijeron haberse desmovilizado pero, derrotados políticamente en las pasadas elecciones regionales, recuperan el poder perdido.
"Con preocupación, vemos como resurge el accionar criminal de los paramilitares en varias regiones del país, donde han convertido en objetivo de su intolerancia a nuestros colegas", comentó Eduardo Márquez, director ejecutivo de CESO-FIP y presidente de la Federación Colombiana de Periodistas (FECOLPER).
Luego agregó: "Al escolta del DAS que protegió la vida de Álvaro, le damos las gracias, de todo corazón, por su valor y profesionalismo; a las autoridades policiales de Barrancabermeja, también les agradecemos que sólo tres días después, hayan capturado a quienes robaron los equipos del colega camarógrafo de Enlace TV, hurtados el pasado fin de semana".
Finalmente, Márquez hizo un llamado a las autoridades del puerto petrolero:
"Pero igualmente queremos que, con la misma eficacia, le garanticen la vida y su trabajo informativo a los colegas de nuestra organización afiliada, la Corporación de Periodistas de Barrancabermeja y el Magdalena Medio, CORPEMAG, y a los miembros de la organización hermana, la Asociación de Periodistas de Barrancabermeja, APB. Los mas de 600.000 periodistas afiliados a la Federación Internacional de Periodistas en 120 países, estaremos atentos".
FECOLPER representa a más de 1000 periodistas en 18 departamentos. La FIP representa a más de 600.000 periodistas en 120 países.
Para mayor información, comunicarse con el Centro de Solidaridad de la FIP Colombia, teléf: +571 243 3230 / 282 8895, correo electrónico: contactenos@fipcolombia.com, sitio Internet: http://www.fipcolombia.com ; o la FIP, International Press Centre, Residence Palace, Block C, 155 Rue de la Loi, B-1040, Bruselas, Bélgica, teléf: +322 235 2200 / 2207, fax: +322
235 2219, correo electrónico: rachel.cohen@ifj.org, sitio Internet:
http://www.ifj.org/
Esta información es responsabilidad del CESO-FIP. Favor de reconocer al CESO-FIP al difundirla.
_____________________________________________________________________
DIFUNDIDO/A POR LA OFICINA DE LA RED IFEX EL INTERCAMBIO INTERNACIONAL POR LA LIBERTAD DE EXPRESION
555 Richmond St. West, # 1101, PO Box 407 Toronto , Ontario , Canada M5V 3B1
tel: +1 416 515 9622 fax: +1 416 515 7879
correo electrónico: alerts@ifex.org buzón general: ifex@ifex.org
sitio Internet: http://www.ifex.org/
_____________________________________________________________________
IFEX - News from the international freedom of expression community _________________________________________________________________
ALERT - COLOMBIA
24 January 2008
Barrancabermeja journalist apparent target of paramilitary murder attempt, authorities release suspects
SOURCE: Solidarity Centre of the International Federation of Journalists (CESO-IFJ), Colombia
(CESO-IFJ/IFEX) - Two attempts by the paramilitary to murder Álvaro Pérez, the director and co-owner of Tele Petróleo television station, in the oil port of Barrancabermeja , were frustrated by the Administrative Security Department (Departamento Administrativo de Seguridad, DAS). The attempts took place on 21 January and the morning of 22 January 2008.
On the morning of 21 January, after Pérez arrived at the station for work, his DAS bodyguard - who has been assigned to him under the Interior Ministry's special programme to protect journalists - noticed the suspicious presence of two individuals on motorcycles.
The DAS agent asked the neighbours about the pair; the neighbours confirmed that the pair had been making suspicious rounds in the neighbourhood for several days. The agent immediately requested reinforcements and the DAS conducted an operation in the neighbourhood. Although the pair on motorcycles managed to escape, three armed individuals in a pickup truck - all of whom are demobilized members of paramilitary groups and have long criminal records - were captured behind the station. Since there was no arrest warrant, the three were released by the authorities for lack of evidence, although it was confirmed that they are all demobilized paramilitary group members.
On the morning of 22 January, another two individuals appeared in front of the journalist's home and followed him to the Prosecutor's Office (Fiscalía). There, when they passed the journalist on a stairway, one of them told him: "I'm from the paramilitary" and immediately disappeared into the crowd.
Pérez says that the assailants were there to kill him: "Even yesterday, one could deduce that I was the target; but today, when one of them identified himself as a paramilitary, that proved it was in fact the paramilitary, who probably want to pay me back for my consistent condemnation of their crimes, of their illegal businesses in the port, of the way they've manipulated regional politics, and of the way they've made the justice system undermine itself in the murder of my brother."
Pérez has been a prominent critic of the paramilitary groups of the extreme right, which took over the oil port several years ago. He criticised members of the Bloque Central Bolívar paramilitary group when it imposed the "security cooperatives" in the city's neighbourhoods. As he told the IFJ'S Solidarity Center in Colombia (CESO-IFJ): "I cannot accept that criminals be the ones to provide us with security measures, when that is the duty of the legally constituted authorities."
However, it was precisely a recognised politician - who was, until a few days prior to the incident, an official employed by legally elected authorities - who ordered the journalist's brother murdered in early 2007.
Pérez pushed for the crime to be solved, and after being subjected to threats and messages discouraging him from his efforts from several of the authorities, he managed to have the criminal - a member of a paramilitary group - captured, and sentenced recently to 23 years in prison.
Selected murders are currently on the increase in Barrancabermeja . So far in 2008, approximately 20 citizens have been killed by hit men. It is common knowledge that the perpetrators are members of paramilitary groups who said they had demobilized, but who, after being defeated politically during the recent regional elections, are taking action to recover their lost power.
"We are worried about the current resurgence of criminal actions by the paramilitary groups in several regions of the country, where they have made our colleagues the target of their intolerance," said Eduardo Márquez, president of the Colombian Federation of Journalists (Federación Colombiana de Periodistas, FECOLPER) and also the executive director the IFJ's Solidarity Center in that country (CESO-IFJ). Márquez praised the DAS agent who protected Pérez for his professionalism and bravery, and called on other authorities in the city to be equally effective in protecting other journalists working in Barrancabermeja and other areas of the Magdalena River valley and in ensuring that they can safely carry out their work.
FECOLPER represents over 1000 journalists in 18 departments of Colombia .
IFJ represents over 600,000 journalists in 120 countries.
For further information, contact the IFJ Colombia Solidarity Centre, tel:
+571 243 3230 / 282 8895, e-mail: contactenos@fipcolombia.com, Internet: http://www.fipcolombia.com ; or the IFJ, International Press Centre, Residence Palace, Block C, 155 Rue de la Loi, B-1040 Brussels, Belgium,
tel: +322 235 2200 / 2207, fax: +322 235 2219, e-mail:
rachel.cohen@ifj.org, Internet: http://www.ifj.org/
The information contained in this alert is the sole responsibility of CESO-IFJ. In citing this material for broadcast or publication, please credit CESO-IFJ.
_________________________________________________________________
DISTRIBUTED BY THE INTERNATIONAL FREEDOM OF EXPRESSION EXCHANGE (IFEX) CLEARING HOUSE
555 Richmond St. West, # 1101, PO Box 407 Toronto , Ontario , Canada M5V 3B1
tel: +1 416 515 9622 fax: +1 416 515 7879
alerts e-mail: alerts@ifex.org general e-mail: ifex@ifex.org
Internet site: http://www.ifex.org/
_________________________________________________________________
|
